Een “warme” gemeente veronderstelt heel veel aandacht voor ontmoeting. Dit vult Groen! in met actieve cultuurbeleving, kleinschalige infrastructuur, pleinruimte, cultuur buiten de muren, stimuleren van vrijwilligerswerk, werken met erfgoedprojecten, levenslang leren in eigen gemeente, inpalmen van de straat door te “buurten”,… Voor Groen! moet een cultuurbeleid steunen op “ontmoeten” en dit op maat van onze gemeente.

Groen! wil infrastructuur in functie van ontmoeting. Wat het gemeenschapscentrum betreft, moeten woorden en plannen omgezet worden in daden. Niemand vraagt een tempel wel een eigentijds functioneel gebouw. Per deelgemeente en voor Flora wensen we goed uitgeruste kleinschalige ontmoetingsruimte. Kerken en schoolinfrastructuur zijn potentiële cultuurruimten.Er moet onderzocht worden of de deelgemeenten via een gewone bus, belbus en/of gemeentebusje naar het centrum kunnen komen voor bepaalde culturele activiteiten. Voor de jongeren is er nood aan volwaardige multifunctionele infrastructuur.
Het is een uitdaging om voor de nieuwe inwoners één keer per maand actief een bepaald aspect van de gemeente te tonen: ons erfgoed, onze mooie natuurplekjes, ons dialect, onze bedrijven,… Groen! wil een specifiek vrijwilligersbeleid. Beschikt de gemeente over een databank met vrijwilligerswerk in eigen gemeente?

Het Groenendal ombouwen tot het bezoekerscentrum van de gemeente, met als focus ons erfgoed en de Scheldevallei, lijkt ons een uitdaging. Het kan ook gebruikt worden voor erfgoedklassen, als startplaats of eindpunt voor natuurexploraties. Een bijkomende troef is het voorzien van fietsverhuur.

Groen! pleit ook voor een vernieuwend beleid inzake erfgoed. Erfgoed is meer dan alleen de bescherming van oude gebouwen. Vandaag wordt het erfgoed van morgen gecreëerd. Bij het uitbouwen van een tentoonstellingsbeleid en projecten ligt ontmoeting bij de voorbereiding en uitwerking voor de hand. Bijvoorbeeld thema’s als bloemisterijen, steenbakkerijen, X jaar Carnaval, vreemde culturen in onze gemeente, een confrontatie tussen dialect en sms taalgebruik, een maandelijkse erfgoedwandeling, trage wegen en merkwaardige natuurelementen/bomen,…

Groen! wil aandacht voor actieve cultuurbeleving en pleit daarom voor de uitbouw van volwaardige vrijetijdsateliers en broedplaatsen. Waarom ook niet meer buiten de muren programmeren op pleintjes, buurten, in bedrijfspanden, scholen… in samenwerking met de privésector en kerkfabrieken. Waarom in het centrum de oude brandweerkazerne of tramstelplaats niet “kraken” voor afgeschermde pleinactiviteiten en atelierruimtes? Het moet mogelijk zijn méér en soepeler faciliteiten te voorzien om af en toe de straat “in te palmen”.

De mogelijkheden om een sterkere culturele link met Gent op te zetten zijn te weinig benut. En dan hebben we het nog niet gehad over een echt leescafé in de bibliotheek, de architectuur van openbare gebouwen, de buurtgerichte sportactiviteiten, de cursussen in onze gemeente in het kader van levenslang leren, meer originele straatnamen, de intergemeentelijke samenwerking vijf voor vijf, goed uitgewerkte maar ontbrekende wandelfolders,…

Inzake cultuur en toerisme is er in Merelbeke nog heel wat werk aan de winkel! We hebben hier veel zuurstof nodig. Daar wil Groen! voor gaan.