Wie nu via de Scheldetragel Liedermeers naar Merelbeke fietst, moet een ervaren fietser zijn. De weg ligt vol putten en ’s nachts is er geen verlichting. Als je van een hobbelig en onverlicht parcours houdt, is dit een echte aanrader. Reeds in 2016 kaartte Groen de erbarmelijke toestand van het jaagpad langs de Schelde aan. De meerderheid zag helemaal geen probleem in de hobbels en bulten van de Scheldetragel. We bleven hameren op de fietsonveiligheid van het traject, en op 8 augustus 2018 kregen we het bericht dat het jaagpad langs de Schelde tussen de Merelbeekse jachthaven en het E17-viaduct in Gent heraangelegd zal worden. In het voorjaar van 2020 werd de vergunningsaanvraag ingediend. Het Departement Omgeving van de Vlaamse Overheid verklaarde het dossier vorige week ontvankelijk. Het openbaar onderzoek loopt van 14 november tot en met 13 december. De gemeente hoopt half mei 2021 met de werken te kunnen starten, zodat het nieuwe fietspad tegen de zomer van 2021 klaar is. Het volledige traject zal in asfalt worden heraangelegd, aangezien dat de beste ondergrond is voor fietsers. Het pad wordt overal minstens 2,5 meter breed en waar er plaats is zelfs drie meter. Het pad zal ook verlicht worden, zodat mensen ook in het donker veilig kunnen fietsen. De verlichting wordt aangepast in functie van de vleermuizenpopulatie die er nu leeft. Nog voor nieuwjaar zal het wegdek een tijdelijke upgrade krijgen, nog voor de definitieve heraanleg van start gaat. Deze tijdelijke herstellingswerken zullen plaatsvinden op woensdag 18 en donderdag 19 november. Dan zal de Scheldetragel tussen de jachthaven en de loskaai in Gent niet toegankelijk zijn. Fietsers kunnen de omleiding volgen via de Hundelgemsesteenweg. Vier jaar na onze vraag om dit traject fietsvriendelijk te maken, komen er eindelijk herstellingswerken. Maar de kers op de taart is uiteraard de heraanleg in 2021, waardoor het huidige traject wordt omgetoverd tot een prachtig fiets- en wandelpad.